Đoàn Phật giáo An Nam tông Thái Lan đến thăm và làm việc tại Việt Nam từ ngày 28/11-04/12/2023 gồm 70 đại biểu, trong đó có Hòa thượng Phra Mahathirachan Somdet, Trưởng đoàn Hội đồng Tăng già Phật giáo Thái Lan, Chủ tịch Văn phòng Quản lý Tỳ kheo ở nước ngoài; Hòa thượng Phra Dechathorn Kitsamer, Trưởng đoàn đại biểu phái An Nam tông, trụ trì chùa Khánh Thọ.
Tông phái An Nam tông (còn được gọi là Việt tông) xuất hiện ở Thái Lan từ cuối thế kỷ 18. Năm 1889, An Nam tông được Vua Rama V (Chulalongkorn, trị vì 1868-1910) chính thức công nhận là một trong hai tông phái Phật giáo nước ngoài ở Thái Lan. Hơn 200 năm qua, An Nam tông luôn nhận được sự quan tâm, bảo trợ của các đời vua Thái Lan, được nhà vua ban tên gọi và sắc phong sư trụ trì.
An Nam tông tại Thái Lan hiện có hơn 200 tăng, sinh hoạt, tu tập tại 21 ngôi chùa; trong đó, 8/21 chùa có biển tên tiếng Việt, bên cạnh các biển tên bằng chữ Thái và chữ Nôm. Đây là nơi sinh hoạt văn hóa, tinh thần của cộng đồng hơn 100.000 người Việt Nam tại Thái Lan, nơi giảng dạy tiếng Việt cho thế hệ trẻ, giúp gìn giữ ngôn ngữ và bản sắc văn hóa dân tộc Việt, đồng thời, góp phần quảng bá văn hóa, tôn giáo Việt Nam ra nước ngoài.
Thay mặt Đoàn, Hòa thượng Phra Mahathirachan Somdet, Trưởng đoàn Hội đồng Tăng già Phật giáo Thái Lan, Chủ tịch Văn phòng Quản lý Tỳ kheo ở nước ngoài bày tỏ cảm ơn sự đón tiếp nồng hậu của Lãnh đạo Ban Tôn giáo Chính phủ dành cho Đoàn, đồng thời, đánh giá cao những đóng góp của phái An Nam tông trong hoạt động của tăng đoàn Phật giáo Thái Lan và tình đoàn kết hữu nghị đặc biệt giữa Phật giáo hai nước Thái Lan - Việt Nam.
Phát biểu tại buổi tiếp, Phó Trưởng ban Trần Thị Minh Nga trân trọng, đánh giá cao vai trò và những thành quả quan trọng mà phái An Nam tông đạt được trong thời gian qua, góp phần thúc đẩy ngoại giao văn hóa, tăng cường quan hệ hữu nghị Việt Nam - Thái Lan thông qua các hoạt động tôn giáo, tín ngưỡng, đồng thời, hỗ trợ, tạo điều kiện thuận lợi để cộng đồng người Việt ở Thái Lan tiếp tục ổn định, hội nhập và phát triển ở nước sở tại, những ngôi chùa Việt trên đất Thái là biểu tượng gắn kết, giữ gìn bản sắc văn hóa dân tộc Việt Nam.
Phó Trưởng ban Trần Thị Minh Nga cho biết, hiện nay có 22 tổ chức phật tử người Việt, với hơn 500 ngôi chùa và hơn 600 tăng, ni người Việt đang hoạt động, sinh hoạt tôn giáo ở các quốc gia trên thế giới. Các tổ chức phật tử người Việt Nam ở nước ngoài và hơn 14 triệu tín đồ Phật giáo trong nước là nguồn lực to lớn trong xây dựng mối đại đoàn kết dân tộc, kết nối ngoại giao nhân dân, đóng góp cho sự phát triển chung của đất nước. Đảng và Nhà nước Việt Nam luôn tạo mọi điều kiện thuận lợi để cộng đồng người Việt Nam ở nước ngoài, trong đó có kiều bào tại Thái Lan ổn định cuộc sống, hòa nhập vào xã hội nước sở tại, hỗ trợ cộng đồng duy trì và phát huy bản sắc văn hóa truyền thống dân tộc và hướng về quê hương, đất nước. Phó Trưởng ban Trần Thị Minh Nga cảm ơn những tình cảm tốt đẹp mà Hòa thượng Trưởng đoàn Hội đồng Tăng già Phật giáo Thái Lan dành cho đất nước, con người Việt Nam; đồng thời, cảm ơn sự quan tâm, hỗ trợ, tạo điều kiện của Phật giáo Thái Lan dành cho các hoạt động Phật sự của phái An Nam tông, góp phần quan trọng đáp ứng nhu cầu tôn giáo, tâm linh của kiều bào Việt Nam tại Thái Lan.
Hòa thượng Phra Dechathorn Kitsamer, Trưởng đoàn đại biểu phái An Nam tông trao quà lưu niệm tặng Lãnh đạo Ban Tôn giáo Chính phủ
Ban Tôn giáo Chính phủ Việt Nam mong muốn, trong thời gian tới, Phật giáo hai nước tiếp tục đẩy mạnh các hoạt động trao đổi, hợp tác cùng phát triển, góp phần lan tỏa các giá trị nhân văn tốt đẹp của Phật giáo trong đời sống xã hội và góp phần thắt chặt tình đoàn kết, hữu nghị giữa Phật giáo và Nhân dân hai nước. Với vai trò, chức năng của mình, Ban Tôn giáo Chính phủ luôn sẵn sàng hướng dẫn, hỗ trợ, tạo mọi điều kiện trong khuôn khổ của pháp luật đối với các hoạt động của Phật giáo An Nam tông trong ngôi nhà chung của Phật giáo Thái Lan và Giáo hội Phật giáo Việt Nam, để tông phái An Nam và các ngôi chùa Việt tại Thái Lan tiếp tục là cầu nối giới thiệu, quảng bá văn hóa Phật giáo Việt Nam trong các tầng lớp nhân dân Thái Lan, chuyển tải chủ trương, chính sách của Đảng và Nhà nước Việt Nam đối với kiều bào phật tử, khích lệ cộng đồng người Việt Nam tại Thái Lan giữ gìn bản sắc văn hóa truyền thống dân tộc và hướng về quê hương, đất nước.
Phó Trưởng ban Trần Thị Minh Nga tặng bức tranh lưu niệm tới Đoàn
Trước đó, Đoàn Phật giáo An Nam tông Thái Lan đã sang thăm và làm việc tại Việt Nam vào tháng 3/2017 và tháng 10/2018. Do ảnh hưởng của dịch COVID-19, việc trao đổi bị gián đoạn, chuyến thăm lần này đã tiếp tục tăng cường quan hệ hợp tác, gắn bó giữa tăng đoàn Phật giáo hai nước. Trong khuôn khổ chương trình, Đoàn đến chào thăm một số cơ quan, ban ngành Trung ương, Học viện Phật giáo Việt Nam tại Sóc Sơn và cơ sở tôn giáo, di tích tiêu biểu tại Hà Nội, Quảng Ninh, Hà Nam.
Vỹ Thanh